La parte aérea de este sistema se denomina normalmente Buscador automático de
dirección, o ADF por sus siglas en inglés, pero también se le conoce como
Radiogoniómetro automático, pero esto es solo una parte de la historia. La parte
terrestre es un sencillo transmisor de AM que utiliza frecuencias entre los 190
y los 1790 kilohercios (kHz).
Probablemente sabrá que las frecuencias entre 540 y 1710 kHz son las emisoras
AM comerciales en las que escucha sus programas favoritos de noticias, debates o
retransmisiones deportivas. La parte inferior, por debajo de 535 kHz, está
reservada a las ayudas a la navegación, las denominadas radiobalizas no
direccionales o NDB. Son "no direccionales" porque retransmiten la misma señal
de igual forma en todas las direcciones, como las estaciones de radio
comerciales. El ADF tiene que averiguar dónde está la baliza o la estación de
radio.
Para ayudarle a usarlos, los NDB aparecen en los gráficos con un símbolo que
se suele describir como un círculo y un punto con otros puntos a su alrededor.
Tenga en cuenta que, al igual que el VOR, la estación del NDB aparece con su
identificador de código Morse, pero en su caso, eso puede equivaler a una, dos o
tres letras.
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